Олимпийские игры

Олимпийские игры, в Греции Древней крупнейший религиозный праздник, справлявшийся один раз в 4 года в честь Зевса в Олимпии (на северо-западе полуострова Пелопоннес).

Амфора. Олимпийские игры в Древней Греции.

Учреждены в 776 г. до н. э. В Играх имели право участвовать только греки. Проводились в июле. На это время объявлялось священное перемирие, распространявшееся на все греческие государства. Продолжались 5 дней. Первый день был посвящён торжественному открытию и религиозным церемониям (процессии, жертвоприношения), следующие 3 дня — спортивным соревнованиям (занимали центральное место в программе праздника), в последний день публично объявляли победителей.

Олимпийский стадион в Монреале

Изначально единственным видом состязаний был бег на короткую дистанцию (ок. 180 м). Впоследствии были прибавлены: бег на более длинные дистанции, борьба, кулачный бой, пятиборье (бег, прыжки в длину, борьба, метание диска Ам и копья), а также конные бега иг и состязания колесниц. Существовала система возрастных категорий: отдельно от взрослых состязались юноши и мальчики. Женщины на Игры не допускались ни как участницы, ни как зрительницы.

Каждые Олимпийские игры были важным событием общественной и культурной жизни Греции, привлекали десятки тысяч зрителей со всех концов греческого мира. Олимпийские игры и 4-летние промежутки между ними (т. н. олимпиады) легли в основу хронологии, принятой в трудах многих древнегреческих историков. Олимпийские игры сохранили своё значение даже после потери Грецией независимости.

Отменены римским императором Феодосием I Великим в 394 г. н. э., в связи с объявлением христианства государственной религией и запрещением языческих культов. Возрождены в 1896 г. по инициативе Пьера де Кубертена. С этого времени имеют международный характер и проходят в разных странах мира.