Египет Древний

ЕГИПЕТ ДРЕВНИЙ, государство в Северо-Восточной Африке в 4 тыс. до н. э. — 7 в. н. э. Столицы: Мемфис (28— 21 вв. до н. э.), Фивы. (21—10 вв. до н. э., с перерывами), Иттауи (19 в. до н. э.), Аварис (17 — нач. 16 в. до н. э.), Ахетатон (14 в. до н. э.), Александрия (4—1 вв. до н. э.).
Первые поселения охотников и собирателей в окрестностях реки Нил относятся к эпохе палеолита (12—10 тыс. до н. э.). К кон. 5 тыс. до н. э. из разрозненных племён кушитов, берберов и протосемитов сформировался египетский народ.
В 1-й пол. 4 тыс. до н. э. началось образование примитивных управленческих структур. Это было вызвано увеличением населения, развитием ирригационного земледелия и скотоводства (см. ст. Животноводство), а также изменением климата и необходимостью поддержания оросительной системы. Одновременно шёл процесс имущественного расслоения общины, выделения военной и родовой знати; захваченные в локальных конфликтах пленники обращались в рабов и использовались на строительных и сельскохозяйственных работах.

Пирамиды в Древнем Египте

Ок. 3500 г. до н. э. ранние территориальные образования (номы) составили Верхне- и Нижнеегипетское царства. Ок. 3000 г. до н. э. страна объединена под властью царя (фараона) Менеса, сосредоточившего в своих руках деспотическую власть.
В период Раннего царства (3000—2800 гг. до н. э.) при фараонах I и II династий, создавших централизованную бюрократическую систему, продолжилось складывание единого экономического, политического и культурного пространства. Совершенствование орудий труда и повышение урожайности орошаемых полей привели к интенсификации меновой торговли. Завоевательные походы в Нубию и на Синай дали Египту выход к залежам меди и др. полезных ископаемых.
В эпоху Древнего царства (ок. 2800—2250 гг. до н. э.) из находившихся в собственности фараонов общинных земель начинают выделяться частновладельческие участки. Внутриполитические мероприятия администрации направлены на поддержание сельского хозяйства и ремесла, укрепление армии, расширение торговых связей. Прославление могущества фараона, совмещавшего административные и сакральные функции, выразилось в строительстве гигантских гробниц-пирамид (см. ст. Пирамиды).

Погребальная маска фараона Тутанхамона. 14 в. до н. э.

В последние десятилетия периода нарастали сепаратистские настроения. Местные правители и жрецы, недовольные усилением верховной власти и ростом налогового гнёта, вынудили центр пойти на выдачу крупным храмовым хозяйствам охранных (иммунных) грамот. Предоставление номам широкой автономии при фараонах VI династии привело к затяжному экономическому кризису, запустению освоенных ранее земель и, как следствие, голоду, развалу общины и распаду государства. Этот период продолжался до сер. 21 в. до н. э. и закончился повторным объединением страны. Главной консолидирующей силой выступило население крупных городов, заинтересованное в преодолении раздробленности для установления торговых связей. Правителю Фив Ментухотепу I после нескольких лет гражданской войны с северными областями удалось добиться признания своей власти на всей территории Египта.
Во время Среднего царства (ок. 2050—1700 гг. до н. э.) при фараонах XII династии и их ближайших преемниках границы Египта расширились на юге до 2-го порога Нила, велась международная торговля со странами Восточного Средиземноморья, с Палестиной, Сирией и Пунтом, развивалась дорожная и ирригационная сеть. Внутренняя ситуация определялась непрекращавшимися выступлениями мятежной номовой знати. Временное упрочение царской власти достигнуто при Аменемхете III (1849—01 гг. до н. э.), после его кончины беспорядки продолжались до сер. 18 в. до н. э.

Большой Сфинкс в Гизе. 27—26 вв. до н. э.

Народное восстание 1750 г. до н. э. ознаменовало наступление второго периода смут и развала государства. Ок. 1700 г. до н. э. на страну обрушились гиксосы. Они заняли Нижний Египет и правили до сер. 16 в. до н. э. (XV и XVI династии). Цари XVII (Фиванской) династии, возглавившие народно-освободительное движение, ок. 1580 г. до н. э. изгнали гиксосов из дельты Нила и установили свою гегемонию над всем регионом.
Расцвет древнеегипетского общества пришёлся на 1580—1070 гг. до н. э., период Нового царства. Главными событиями этого времени стали победоносные военные кампании фараонов Тутмоса I (1514—01 гг. до н. э.), Тутмоса III (1490-36 гг. до н. э.) и Аменхотепа III (1405-1367 гг. до н. э.), подчинивших обширные земли Ближнего Востока, Северной Аравии и Южного Египта до 4-го порога Нила. Возросшее международное значение страны выразилось в установлении дипломатических отношений и заключении династических браков между фараонами и правителями государства хеттов, Ватиюнского царства и Митанни.
Наблюдавшееся со 2-й пол. 16 в. до н. э. повышение производительности городского и сельского хозяйства объясняется притоком рабочей силы из числа военнопленных и развитием технологической базы: применением бронзы и железа, совершенствованием конструкции ткацкого станка, плуга, колёсных механизмов. Расширилась сырьевая база ремёсел: внешняя торговля и получаемая от зависимых народов дань открыли египтянам доступ к древесине, меди, золоту, свинцу, серебру, слоновой кости.
Столичные жрецы, сконцентрировавшие в храмах огромные ценности и использовавшее труд множества рабов, к нач. 14 в. до н. э. стали важной политической силой и противостояли автократической власти царей. Для ослабления оппозиции фараон Аменхотеп IV в сер. 14 в. до н. э. предпринял попытку реформировать пантеон и создать новую, единую для всей страны религию (культ Атона). После его кончины традиционная система верований была восстановлена.

Танцовщицы на пиру. Фреска гробницы вельможи Небамуна в Фивах. 15 в. до н. э.

В 13 в. до н. э. представители XIX династии (Рамсес II и др.) упрочили положение Египта и подтвердили прежние завоевания (битва при Кадете в 1300 или 1286 г. до н. э.). Последнее внешнеполитическое достижение — успешная оборона рубежей в нач. 12 в. до н. э. от наступления «народов моря».
Истощение казны, невозможность должного финансирования наёмной армии, обнищание податного населения вызвали в нач. 11 в. до н. э. резкий упадок экономики и привели к утрате контроля над важными стратегическими районами. Власть захватила стремившаяся к личному обогащению жреческая верхушка. Это способствовало дальнейшему разорению масс и распаду государства на отдельные области. С этого времени Египет, за исключением непродолжительных периодов независимости в 7—6 и 4 вв. до н. э., находился под управлением иноземных захватчиков: ливийских (11—8 вв. до н. э.) и кушской (8—7 вв. до н. э.) династий, Ассирии (671—663 гг. до н. э.), Персидской державы Ахеменидов (525—404 гг. до н. э.).
В 332—331 гг. до н. э. в страну вступили войска Александра Македонского. Период эллинизма продолжался до 2-й пол. 1 в. до н. э., сопровождался расцветом культуры на фоне усугублявшегося социально-экономического и (со 2 в. до н. э.) политического кризиса.
В 30 г. до н. э. Северо-Восточная Африка вошла в состав Римской империи (см. ст. Рим Древний). После её распада Египет был провинцией Византии. В 619 гг. н. э. он завоёван персами, в 639—642 гг. — арабами.

Египет Древний