Викторианство

ВИКТОРИАНСТВО, эпоха наивысшего могущества Великобритании, в период правления королевы Виктории (1837-1901).
В 1840-х гг. в Великобритании завершился промышленный переворот. Доля сельского хозяйства в производстве стала снижаться. Страну покрыла сеть железных дорог. Быстро развивалась тяжёлая промышленность, особенно машиностроение и станкостроение. Британия заняла ведущее место в мировом промышленном производстве и торговле. В середине 19 в. на её долю приходилась половина мировой выплавки чугуна, добычи каменного угля и переработки хлопка. Её экспорт почти полностью состоял из промышленной продукции, импорт — из сырья и продовольствия. До нач. 1890-х гг. Британия сохраняла лидерство по общему объёму производства продукции. Огромные доходы от торговли и эксплуатации колоний привели к концентрации значительных финансовых средств.

Викторианство. Хрустальный дворец в Лондоне. Построен для Всемирной выставки 1851 г.

В этот период колониальная экспансия Британии достигла своей кульминации. К 1850 г. завершилось завоевание Индии. Были захвачены и колонизованы Австралия и Новая Зеландия. Англичане приняли активное участие в разделе мира (1880—1912), установили своё господство над значительной частью Африки, южным и восточным побережьем Аравийского полуострова, Белуджистаном, Верхней Бирмой, Малайским полуостровом, Северным Калимантаном, Центральной Океанией, навязали протекторат Афганистану, сделали сферой своего влияния Юго-Восточный Иран, Тибет и долину реки Янцзы в Китае. В результате была создана крупнейшая в мире Британская колониальная империя.

Викторианство. Д. М. У. Тёрнер. Дождь, пар и скорость. 1844 г.

В Европе она стремилась сохранить статус-кво и не допустить усиления какой-либо из великих держав. В союзе с Францией ей удалось на время остановить экспансию России в Причерноморье (Крымская война 1853-1856 гг.). В 1860—90-х гг. она проводила политику «блестящей изоляции», не связывая себя союзами с другими европейскими государствами.

Внутриполитическое развитие характеризовалось постепенной демократизацией. Парламентские реформы распространили избирательное право в 1832 г. на средние городские слои, в 1867 г. — на ремесленников, квалифицированных рабочих, мелких торговцев и предпринимателей, в 1885 г. — на сельских рабочих и мелких арендаторов. В 1872 г. было введено тайное голосование. В 1835 и в 1894 гг. расширены полномочия местного самоуправления. Ряд прав обрели женщины: право на своё приданое после замужества, на развод, на опеку над детьми после развода. Закон 1875 г. установил «договорное равенство» рабочего и предпринимателя, запретил найм детей младше 10 лет и ограничил рабочую неделю 57 часами.

На острие политической борьбы двух ведущих партий — тори и вигов — в 1830-х гг. находился вопрос о политической реформе (чартизм), в 1840-х гг. — о фритредерстве (свобода торговли) и хлебных пошлинах, в 1870—90-х гг. — о самоуправлении Ирландии (гомруль) и ирландской аграрной реформе. В начале 1880-х гг. в Британии родилось социалистическое движение, которое увенчалось в 1900 г. образованием Лейбористской партии.

Викторианская эпоха ознаменовалась как крупными технологическими открытиями (фотография, фонограф и др.), так и прогрессом научной и философской мысли (эволюционная теория Ч. Дарвина, электромагнитная теория света Д. Максвелла и др.). В литературе её прославили У. Теккерей, Ч. Диккенс, Д. Элиот, Д. Мередит, О. Уайльд, Р. Киплинг, в живописи — Д. Тёрнер и прерафаэлиты, в архитектуре — Ч. Барри, перестроивший здание парламента, и Д. Пэкстон, автор Хрустального дворца для первой Всемирной выставки в Лондоне в 1851 г.