Авары, Аварский Каганат

АВАРЫ, союз кочевых племён монгольского, тюркского и иранского происхождения, возглавляемый монгольским племенем жуань-жуаней.

В 6 в. под давлением Тюркского каганата из степей Центральной Азии двинулись на запад. К середине 6 в. достигли Западного Прикаспия, вышли на Северный Кавказ и в Северное Причерноморье, разорили владения савиров (558), разбили племенной союз славян - антов (557). В 562 г. просили у Византии выделить им земли для расселения в приграничном Подунавье. Получив отказ, ринулись к Дунаю — на земли, занятые остатками гуннов и славянами, в союзе с лангобардами разгромили жившее здесь восточногерманское племя гепидов (567).

В 578 г. заняли Паннонию. Основали Аварский каганат, сохранив за собой земли до Восточного Приазовья. Возглавил его хан Баян. Он создал систему оборонительных сооружений (хрингов), состоявших из концентрических кругов укреплений. Основу хозяйства составляло экстенсивное кочевое скотоводство, главным источником богатств были военные походы. Авары охраняли восточные границы Византии за выплату ежегодной дани. Совершали набеги на франков, лангобардов, славян, греков, кавказские народы. В 602 г. разгромили антов. В 626 г. в союзе со славянами без успеха осаждали Константинополь. В начале 7 в. заняли Далмацию, захватив территорию племени дулебов. К середине 7 в. вытеснены из Северного Причерноморья.

Каганату угрожали: союз славянских племён во главе с франкским купцом Само («государство Само») на западе, созданное на Нижнем Дунае Болгарское царство (с 680). Натиск соседей и внутренние распри ослабили каганат. В итоге походов Карла Великого (791—96) он был уничтожен. Выступления аваров против франков продолжались до начала 9 в., пока болгары не захватили все земли аваров до Среднего Дуная.

Позднее авары ассимилированы народами Западного Причерноморья и Подунавья. В русских летописях их именовали «обры» («погибоша аки обры» — погибшее, бесследно исчезнувшее). Предполагают, что название аварцев Дагестана восходит ко времени походов аваров на Кавказ.