Цивилизация

Цивилизация, группа народов (стран) с уникальной иерархической социальной структурой, системой управления, мировоззрением (религией и культурой). В исторической науке цивилизация рассматривается как совокупность материальных и духовных достижений общества, как уровень развития государства, общества, материальной и духовной культуры, как процесс развития человечества.

Согласно цивилизационной теории исторического процесса, каждая цивилизация развивается обособленно, проходит стадии возникновения, расцвета, надлома и упадка, а затем погибает. Толчком к возникновению и развитию цивилизации являются «вызовы»: ухудшение природных условий, конфликт с соседним сообществом или между социальными группами внутри цивилизации и др. Творческое меньшинство, составляющее элиту цивилизации, формулирует «ответ» на «вызов».

От того, насколько «ответ» адекватен «вызову» и в какой степени меньшинство способно претворить его в жизнь, зависит развитие цивилизации. Каждый новый «ответ» приводит к изменению общества, создавая предпосылки для новых «вызовов». Своеобразие «вызовов» и «ответов» формирует уникальность каждой цивилизации. Критериями её роста служат процессы самоопределения (степень своеобразия цивилизации в целом) и дифференциации (степень отличия частей цивилизации друг от друга).

На этапе надлома происходит деградация творческого меньшинства, которое теперь стремится лишь любой ценой сохранить власть. Общество подчиняется элите не добровольно, как на этапе расцвета, а по принуждению. Происходит «окостенение» всех социальных институтов и структур. Цивилизация погибает либо от столкновения с более сильным соперником, либо от внутренних причин, когда творческое меньшинство оказывается неспособным ответить на очередной «вызов» и окончательно утрачивает доверие общества.

Создатель цивилизационной теории А. Д. Тойнби делил все цивилизации на 3 группы (поколения). Непосредственно из первобытных обществ возникли первичные цивилизации: шумеро-аккадская, вавилонская, древнеегипетская, хеттская, минойская (см. ст. Крито-микенская цивилизация), древнекитайская, Мезоамерики цивилизации. Признаком рождения этих цивилизаций становилось создание письменности.

Им на смену пришли цивилизации 2-го поколения: сирийская, персидская, эллинская (см. ст. Греция Древняя и Рим Древний), индская. В процессе их распада сформировались «высшие религии» (индуизм, буддизм, христианство, ислам). Они стали основой для цивилизаций 3-го поколения: западной, православных византийской (см. ст. Византия) и русской, дальневосточных китайской и японско-корейской, индуистской, арабской.

Во 2-й пол. 20 в. продолжали развиваться 5 цивилизаций: западная, православная, исламская, индуистская, дальневосточная. Современные исследователи дополняют список Тойнби цивилизациями Латинской Америки, Африки и Океании.

Вопрос о возникновении цивилизации 4-го поколения — всемирной общечеловеческой (результат информационной революции и процесса глобализации) — вызывает среди учёных споры.

Цивилизация. А. Д. Тойнби.