Латынь

Латынь, латинский язык, язык древних римлян, принадлежит к индоевропейской языковой семье.

Латынь. Путевой камень, стоявший у дороги из Рима в Капую. Надписи на стенах в Помпеях (справа).

Первоначально язык населявшего Лаций италийского племени латинов. Рим находился в Лации, поэтому римляне говорили по-латыни. По мере роста могущества Рима Древнего латынь становилась языком обитателей Италии.

В начале н. э. она вытеснила все языки жителей Италии (кроме греческого), а к 5 в. н. э. — почти все местные языки в западных провинциях Римской империи. Позаимствовав из них многое, превратилась в т. н. вульгарную латынь. Со временем на её основе сложились романские языки: итальянский, французский, испанский и др.

Первые памятники латинской письменности относятся к 6 в. до н. э., латинской литературы — к 3 в. до н. э. Классическая латынь относится к золотому веку римской литературы (1 в. до н. э. — нач. 1 в. н. э.), это язык Цицерона и Вергилия.

В средневековой Европе латынь стала языком науки (см. ст. Наука в Средние века), культуры и Церкви. В настоящее время это язык Католической церкви, государственный язык Ватикана.

Латынь