Людовик XIV

Людовик XIV (1638, Сен-Жермен-де-Ле - 1715, Версаль), король Франции (1643—1715), «король-солнце».
Сын Людовика XIII и Анны Австрийской. Стал королём в 5 лет. Регентшей была назначена мать, реальным правителем до 1661 г. являлся её фаворит кардинал Дж. Мазарини.

Людовик XIV

После его смерти Людовик правил единолично, сделав Францию образцом абсолютизма («Государство — это я!», «Король представляет всю нацию»). При нём не созывались Генеральные, штаты (сословно-представительный орган), Парижский парламент (верховный суд, регистрировал указы короля) был лишён права требовать изменений в королевских указах перед их регистрацией (1673). Полномочия интендантов (представителей короля на местах) непрерывно расширялись в ущерб полномочиям местных властей.

Желая покончить с религиозным разномыслием подданных, Людовик притеснял гугенотов (в т. ч. при помощи разорительной повинности принимать на постой войска). Многие из них перешли в католичество, а после отмены в 1685 г. Нантского эдикта десятки тысяч гугенотов (ремесленников, торговцев) эмигрировали, увозя капиталы.

Величие монарха подчёркивала небывалая пышность двора. С 1682 г. королевской резиденцией стал Версаль. Штат придворных и слуг насчитывал до 6000 чел. Жизнь короля (пробуждение, выходы, приём пищи, отход ко сну) была превращена в череду церемоний. Самые родовитые аристократы почитали за честь прислуживать королю при одевании и раздевании, за столом, во время прогулок. Король покровительствовал деятелям искусств, писателям и поэтам (П. Корнель, Ж. Расин, Ж. Ж. Мольер, Н. Буало, Ж. Лафонтен).

Расходы на содержание двора, развитие искусства, войны покрывались за счёт тяжёлых налогов и эффективной экономической политики Ж. Б. Кольбера.
При Людовике Франция обрела самую большую постоянную армию в Европе (до 500 000 чел.), воевала за Южные Нидерланды (1667—1668), участвовала в Девятилетней войне (1688—1697), Войне за испанское наследство (1701—1714). Эти войны не принесли ей пользы, но она осталась одной из ведущих держав Европы.