Великий Бенин

ВЕЛИКИЙ БЕНИН, средневековое государство на территории современной Нигерии.

Основано не позднее начала 13 в. принцем Оранмияном, приглашённым народом бини из города-государства Ифе. Военная экспансия Великого Бенина началась со 2-й пол. 15 в. и завершилась к 17 в. созданием «империи».

Междоусобные войны 18 в. и пограничные конфликты 19 в. ослабили её. После поражения в бенино-английской войне 1897 г. государство перестало существовать, его территория была включена в британский колониальный протекторат Нигерское побережье.

В период расцвета Великий Бенин состоял из столицы, подчинённой ей сельскохозяйственной округи и захваченных земель. Управление сосредоточивалось в руках царя (оба) и военной администрации.

Экономика базировалась на земледелии (ямс и масличная пальма) и торговле (в т. ч. рабами) с другими африканскими народами и с европейцами. Сохранились произведения бронзового литья (маски, портреты правителей, фигурки, ритуальные принадлежности).