Великие географические открытия

ВЕЛИКИЕ ГЕОГРАФИЧЕСКИЕ ОТКРЫТИЯ, эпоха в истории Европы; термин, обозначающий крупнейшие географические открытия 15—17 вв.
Стали возможны благодаря появлению в нач. 15 в. судна нового типа (каравеллы), навигационных приборов (компаса, астролябии), морских и береговых карт, опыту дальних странствий (см. ст. Марко Поло). Их стимулировали: нехватка драгоценных металлов в условиях развитого товарного хозяйства; социальное напряжение, в т. ч. связанное с завершением Реконкисты; господство Османской империи на Средиземном море, севере Африки и в Малой Азии, затруднившее торговлю со странами Востока.

Великие географические открытия. Карта острова Огненная Земля, напечатанная после плавания Ф. Магеллана.

Первыми поиски пути в Индию и Юго-Восточную Азию предприняли португальцы. Принц Энрике (Генрих) Мореплаватель (1418—60) исследовал западное побережье Африки, Бартоломеу Диаш достиг её южной оконечности (1486—87), Васко да Гама — Индии (1497—98). Португальцы побывали на Малаккском полуострове (1511), Молуккских островах (1521), в Японии (1542).

Великие географические открытия. Пленение X. Колумба.

В поисках западного пути испанские мореплаватели открыли Новый Свет (с 1507 г. Америка): острова Вест-Индии и побережье Центральной Америки (4 экспедиции Xристофора Колумба, 1493—1504 гг.), побережье Бразилии (Америго Веспуччи, 1499—1501 гг. и др.). В 1519—22 гг. Фернан Магеллан совершил первое кругосветное путешествие, обогнув Южную Америку и выйдя в Тихий океан. (Вторично в 1577—80 гг. это сделал англичанин Фрэнсис Дрейк.) В 1513—25 гг. Васко Нуньес де Бальбоа пересёк Панамский перешеек и достиг Тихого океана.

Были завоёваны владения ацтеков (Эрнан Кортес, 1519—21 гг.), инков (Франсиско Писарро, 1532-35 гг.), майя (1517-1697 гг.) и др.

Великие географические открытия. «Санта-Мария» — одна из трёх каравелл X. Колумба.

В поисках северо-западного пути в Азию англичане открыли побережье Северной Америки и остров Ньюфаундленд (Дж. Кабот, 1497—98 гг.), остров Гренландию, Гудзонов залив и др. (1576—1616, Г. Гудзон, У. Баффин и др.). Французы осваивали побережье Канады (3 путешествия Ж. Картье, 1534—43 гг.), Аппалачи и Великие озёра (1609—48 гг., С. Шамплен и др.).

В 16 — 1-й пол. 17 в. испанцы и голландцы открыли острова Океании и Австралию (Л. Торрес, 1605—06 гг.; Абел Тасман, 1642—43, 1644 гг.). В 18 в. регион повторно исследовал англичанин Джеймс Кук (1768).

Великие географические открытия изменили картину мира, расширили кругозор европейцев, дали толчок развитию науки (см. ст. Наука в Средние века), имели огромные экономические и политические последствия.

Торговые пути переместились из Средиземноморья в Атлантику. Венецианская республика, Генуэзская республика на море уступили место Испании и Португалии (16 в.), Республике Соединённых провинций (1-я пол. 17 в.); затем первенство перешло к Великобритании (17—18 вв.). Начал складываться мировой рынок (см. ст. Мировое хозяйство).

Приток из Нового Света дешёвого золота и серебра вызвал рост цен («революцию цен»), а введение новых сельскохозяйственных культур (картофель, кукуруза, табак и др.) — «продовольственную революцию».

Было прервано развитие цивилизаций индейцев в Новом Свете. Образовались колониальные империи (см. ст. Колониализм). Заселение Америки и Австралии выходцами из Европы и ввоз в Америку рабов из Африки ускорили метисацию населения.